IBM fokuserer på overvægt hos børn

Alle er enige om, at overvægt blandt børn er et problem, men hvad kan man gøre ved det? Skal der bygges flere cykelstier eller skal der højere afgifter på sodavand? IBM håber på at kunne byde på nogle svar.

Et forsøg, der bliver bekendtgjort senere i dag, vil analysere bunker af tilgængeligt data om de forskellige faktorer, der kan forårsage fedme. Faktorer som forbrugeradfærd, placeringen af supermarkeder og fastfoodkæder, mulighederne for fysisk aktivitet og transportmuligheder vil de se på, hvordan interagerer med hinanden, skriver The Wall Street Journal.

- Når man kigger på overvægt, handler det umilddelbart om, hvor meget man spiser, og hvor meget motion man dyrker, siger forsker Paul Maglio fra IBM’s forskningscenter i Californien. –Derefter kan man se bagom det og spørge, hvorfor folk spiser, som de gør. Hvilken slags mad bliver dyrket, hvordan leveres det og er far og mor hjemme til at lave mad. Der ligger mange grunde bag , siger han.

- Ved at køre computersimulationer håber forskerne på give politikere nogle retningslinjer for at bekæmpe fedme. F.eks. kan modellerne besvare spørgsmålet om, hvorvidt det er bedst for samfundet at investere i mere gymnastik i skolen eller bygge nye parker, siger IBM’s vicepræsident Pat Selinger.

Læger og sundhedseksperter har allerede indsamlet enorme mængder data om sammenhængen mellem fedme og socioøkonomisk eller miljømæssige faktorer. Men Ross Hammond, der er en sundhedsekspert fra Brookings Instituttet, siger at forskere først lige er begyndt at udvikle værktøjer til at studere samspillet mellem faktorerne for at bedømme, hvilke der er vigtigst.

- Det meste forskning indenfor fedme har kun fokuseret på en eller to faktorer af gangen. Der er et reelt behov for forskning, der kan forsøge at syntetisere data på tværs af forskellige områder, herunder økonomi og byplanlægning samt medicin og psykologi, sagde Hammond i sidste uge på et seminar sponsoreret af IBM.

Hammond er ikke involveret i IBM-projektet men arbejder på lignende forskningsmodeller, der samarbejder med den amerikanske stat og private forskningsgrupper.

IBM-projektet vil begynde i løbet af året, og hvis den første indsats er en succes, kan systemet bruges til at håndtere andre komplekse sundhedsproblemer.