Fedme får hjernen til at skrumpe

Som om udsigten til hjerteproblemer, fordøjelsesbesvær og diabetes ikke er nok til at få dig til at tænke dig om en ekstra gang, inden du snupper en flødebolle, så har forskere opdaget en anden sygdom, der kan føjes til listen over ting, overvægt gør ved dig. De har opdaget, at overvægt rent faktisk kan få din hjerne til at krympe, som derved vil øge risikoen for Alzheimers sygdom.

En nylig undersøgelse udgivet i Proceedings of the National Academy of Sciences viser, at personer med det såkaldte fedme-gen FTO har en 8 % højere sandsynlighed for at lide af Alzheimers sygdom end personer uden. Dette skyldes, at vitale dele af hjernen, der er forbundet med hukommelsen, svinder ind. Undersøgelsen blev udført på 206 ældre mennesker, der viste, at jo mere de vejede, jo oftere forekom hjernesvind.

Såvel som med Alzheimers sygdom viser denne undersøgelse, at fedme-genet kan være knyttet til demens. Paul Thompson, der arbejdede på undersøgelsen, finder resultaterne ”mystiske”. Mens overvægtige personer uden genet ikke er udsat for samme risiko, siger han, at de der er født med FTO må gå igennem livet med højere risiko for vægt og hjerneproblemer. Han siger dog, at bærere af genet kan motionere og spise sundt for at undgå fedme, og at hjernen svinder ind.

FTO genet er mere udbredt, end man umilddelbart tror. Omkring halvdelen af alle vesteuropæere er født med det. For 10 år siden opdagede forskere i Paris denne brik i puslespillet, om hvorfor folk bliver overvægtige. På samme tid bidrager livsstilsfaktorer massivt til fedme verden over. Junk food, alkoholindtagelse og manglende tid til at forberede sunde måltider betyder, at gennemsnitsvægten er stigende.