Et år senere, hvad kan vi lære af svineinfluenza?

Den 12. april 2009 blev en statsansat fra Oaxaca, Mexico den første person til at dø af svineinfluenza. Næsten præcis et år efter har der ifølge WHO været 17.700 dødsfald som følge af virussen. Ved at kigge tilbage på det seneste år er der så noget, organisationen ville have gjort anderledes?

På et spørgsmål indrømmer deres øverste influenza rådgiver, at der var meget usikkerhed omkring pandemien, da den startede. – Vi fik ikke udtrykt denne usikkerhed, tilstod han på en pressekonference i denne uge.

WHO er blevet beskyldt af skeptikere for at køre skræmmekampagner og gøre situationen værre, end den rent faktisk var. Mange landes regeringer forberedte sig på flere tusinde sygdomsramte, end der de oplevede på grund af WHO’s forudsigelser.

Overdrev WHO virkelig situationen? Myndighederne i udviklingslandene, som ikke blev rustet med vaccine mod svineinfluenza eller kunne uddele Tamiflu, kan være uenige i denne påstand. I Mexico har der været et stort antal syge patienter, og ressourcerne har været alarmerende lave.

Sygdommen har nu bredt sig til nye områder, især i den vestlige del af Afrika. Med faldende antal ramte i den vestlige verden har de rigere lande valgt at skrue ned for forebyggelse, men eksperterne ved ikke med sikkerhed om virussen har toppet. Det er muligt, at en ny bølge af infektioner kan forekomme i løbet af de kommende år. Gravide kvinder, ældre og syge personer skal være særligt forsigtige, og i nogle lande vil det blive anbefalet, at disser mennesker bliver vaccineret.